पर्थ के मैदान पर मिचेल स्टार्क का जलवा और ट्रेविस हेड की तूफानी शतकीय पारी ने एशेज सीरीज 2025-26 के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया को अंग्रेज़ी टीम पर भारी जीत दिलाई। केवल दो दिनों में ही इंग्लैंड को आठ विकेट से हरा कर ऑस्ट्रेलिया ने दिखा दिया कि उनका दबदबा कैसा है।
पहले ही दिन, ऑस्ट्रेलिया के बाएं हाथ के घातक गेंदबाज स्टार्क ने 7 विकेट लेकर 58 रन देकर इंग्लैंड की पारी को 172 रन पर समेट दिया। यह स्टार्क के करियर का सबसे अच्छा प्रदर्शन था जिसे वो कभी भी नहीं भूलेंगे। और तो और, यह उनका 17वां टेस्ट में पांच विकेट हॉल था, जिसमें पांचवी बार उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ ऐसा किया।
इंग्लैंड के लिए मुश्किलें पहले ओवर से ही शुरू हो गईं, जब स्टार्क ने ज़ैक क्रॉली को पहली स्लिप में कैच करवा दिया। इसके बाद उन्�ोंने बेन डुकेट, जो रूट और कप्तान बेन स्टोक्स को भी जल्दी से पवेलियन भेज दिया।
हालांकि दूसरे दिन लंच तक इंग्लैंड ने एक विकेट खोकर 65 रन बना लिए थे, लगा जैसे उन्हें उम्मीद की किरण मिल गई हो। लेकिन लंच के बाद की स्थिति ने सब कुछ बदल दिया। स्टार्क और स्कॉट बोललैंड ने मिलकर मध्य और निम्न क्रम को ध्वस्त कर दिया, और इंग्लैंड की पूरी टीम 164 रन पर सिमट गई।
ऑस्ट्रेलिया के सामने 205 रनों का लक्ष्य था, जिसे पूरा करने में ट्रेविस हेड ने अहम भूमिका निभाई। हेड ने महज 69 गेंदों में 123 रन बनाए, जो कि एशेज की दूसरी सबसे तेज शतकीय पारी थी। उनकी इस पारी में छक्के और चौके खूब बरसे।
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने हेड की पारी को ‘अद्भुत’ करार दिया, मगर उन्होंने माना कि अपनी टीम की बल्लेबाजी में समस्या है। वहीं, पूर्व इंग्लिश कप्तान माइकल वॉन ने इंग्लैंड की बल्लेबाजी क्रिकेट को ‘लापरवाह’ बताया।
इस जीत के साथ ही ऑस्ट्रेलिया ने न सिर्फ खेल में बल्कि मनोवैग्यानिक रूप से भी इंग्लैंड पर बढ़त बना ली है। अब देखना होगा कि ब्रिस्बेन में दूसरे टेस्ट में इंग्लैंड कैसे वापसी करता है, या ऑस्ट्रेलिया अपना दबदबा बरकरार रखता है। उस मुकाबले की उम्मीदें अब और भी उंची हो गई हैं।
