एक वादा और फिर धुआँ-धुआँ

नेटफ्लिक्स की नई सीरीज़ ‘सारे जहाँ से अच्छा’ की शुरुआत काफी दमदार है। प्रतीक गाँधी का किरदार आरएंडएडब्ल्यू के इस्लामाबाद स्टेशन पर तैनात होता है और छह एपिसोड के अंदर ही एक बड़े परमाणु ऑपरेशन को विफल कर देता है। लेकिन इन्हीं छह एपिसोड्स के भीतर कहानी इतनी सिमट कर रह जाती है कि लगता है जैसे किसी ने पूरी पटकथा को छीलकर रख दिया हो।

किरदारों का सूनापन

शो में कई पात्र हैं – फील्ड एजेंट, एक पत्रकार, आईएसआई प्रमुख, यहाँ तक कि इंदिरा गाँधी भी एक दृश्य में आती हैं। ज़्यादातर को इतनी भव्यता से पेश किया गया है कि लगता है वे प्लॉट के लिए महत्वपूर्ण होंगे। कुछ हैं, ज़्यादातर नहीं। और सबसे ज़्यादा नुकसान तिलोत्तमा शोमे का हुआ है।

तिलोत्तमा शोमे: प्रतिभा की बर्बादी

ऐसा बिल्कुल नहीं लगता कि उन्होंने ‘द नाइट मैनेजर’ जैसी series के बाद इस भूमिका के लिए हामी भरी होगी। मोहिनी के रूप में, जो प्रतीक के किरदार विष्णु शंकर की पत्नी है, शोमे मूल रूप से एक सजीव दीवार की तरह हैं। वह केवल तभी बोलती हैं जब अपनी स्थितियों के बारे में शिकायत कर रही होती हैं। विष्णु व्यावहारिक रूप से स्वीकार करते हैं कि उन्होंने इस्लामाबाद जाने से पहले उनसे शादी मुख्यतः एक कवर के तौर पर की थी। यह दोनों शो और विष्णु का मोहिनी के प्रति एक आकस्मिक रूप से sexist रवैया है।

सुहैल नय्यर का दर्द

सुहैल नय्यर, फील्ड एजेंट सुखबीर के रूप में शानदार हैं। विष्णु उन्हें जेल से निकालकर रफ़ीक़ नाम के व्यापारी के रूप में पाकिस्तान में अंडरकवर भेजते हैं। इसमें संकेत दिया गया है कि किरदार ने सरकारी employee से लेकर एक वास्तविक नायक बनने तक का एक बड़ा transformation किया। लेकिन हम इसमें से कुछ भी नहीं देखते। सुखबीर को एक सुविधाजनक प्लॉट डिवाइस की तरह इस्तेमाल किया गया है।

असली जासूसी की कहानी

पिछले साल Rolling Stone का एक शानदार article था, “The CIA Sent Him Deep Undercover to Spy on Islamic Radicals. It Cost Him Everything.” यह एक deep-cover CIA अधिकारी की कहानी थी जिसने अल कायदा में घुसपैठ करने में सालों बिताए। उनका मिशन उनके जीवन पर एक विनाशकारी भारी पड़ा। वह हमेशा डर के साथ जीते, अपने ही देशवासियों से छिपते रहे। लियोनार्डो डि कैप्रियो का Ridley Scott की ‘Body of Lies’ में किरदार कुछ ऐसा ही था। सुखबीर भी वैसा ही है। उसने पाकिस्तान में अपने लिए एक पूरी ज़िंदगी बना ली है।

छूट गए पूरे अध्याय

सुखबीर का एक संपन्न business है, अच्छे दोस्त हैं, सरकार के भीतर गहरे connections हैं, और एक प्रेम interest भी है। यह सब इतना दिलचस्प होता अगर शो ने सुखबीर की ज़िंदगी के पूरे अध्याय ही न छोड़े होते। एक दृश्य में वह घोषणा करता है कि वह किसी देश के लिए काम नहीं करता। “मेरे जैसे लोग agencies के लिए काम करते हैं,” वह कहता है। अगले एपिसोड में पता चलता है कि ऐसा है नहीं। नय्यर इतने अच्छे हैं कि धुरंधर से पहले रणवीर सिंह को टक्कर दे सकते थे। लेकिन वे इस शो की narrative पर नेटफ्लिक्स के हमले में collateral damage बन गए हैं।

आईएसआई प्रमुख जो है…हैंड्स-ऑन

सनी हिंदुजा, जो आईएसआई प्रमुख अली मुर्तज़ा मलिक की भूमिका में हैं, शानदार हैं। लेकिन यह किरदार एक low-level operative की तरह व्यवहार करता है। यह ऐसा है जैसे डॉन कॉर्लियोन खुद वह काम कर रहा हो जो क्लेमेंज़ा ने भी ‘द गॉडफादर’ में पॉली को सौंपा था। यह आदमी आईएसआई से जुड़े हर scene में सबसे आगे है। वह ज़मीन पर investigations कर रहा है, suspects को परेशान कर रहा है, और लोगों का पीछा कर रहा है मानो वह कोई टर्मिनेटर हो।

निष्कर्ष: एक भावनाहीन अस्तित्व

शायद अनूप सोनी के किरदार, पाकिस्तानी army अधिकारी नौशाद अहमद के साथ मलिक के रिश्ते में और भी कुछ था। एक double agent के रूप में पता चलने पर, नौशाद के विश्वासघात से मुर्तज़ा को बहुत ठेस पहुँचती है। लेकिन हमें उस ठेस का अहसास नहीं होता, क्योंकि ‘सारे जहाँ से अच्छा’ उनके बंधन को पर्याप्त patience के साथ स्थापित नहीं करता। इस तरह के शो बनाने का कोई मतलब नहीं है; उनकी अपनी कोई पहचान नहीं होती। यह ऐसा लगता है जैसे उन्हें किसी एक इंसान के हाथों से भी touch नहीं किया गया हो। यह शो algorithmic है; यह एक television show कम और Reels की एक श्रृंखला ज़्यादा है, जिसे एक अस्पष