नई दिल्ली। वुमेंस प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के 2026 सीजन के मेगा ऑक्शन में गुरुवार को जोरदार बोलियां लगीं। फ्रेंचाइजियों ने आने वाले सीजन के लिए अपनी टीमें मजबूत करने के लिए बड़ी रकम खर्च की। नई दिल्ली के एक भरे हुए हॉल में 277 खिलाड़ियों को महज 73 स्लॉट के लिए नीलाम किया गया, लेकिन यूपी वॉरियर्ज ने सबसे बड़ा कदम उठाते हुए स्टार ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा को अपने राइट टू मैच (आरटीएम) कार्ड का इस्तेमाल कर 3.2 करोड़ रुपये में वापस खरीद लिया।
यह कदम दिल्ली कैपिटल्स द्वारा दीप्ति पर मजबूत बोली लगाने के बाद आया, जिसके चलते वॉरियर्ज को यह ऑफर मैच करना पड़ा। इसके साथ ही दीप्ति न केवल दिन की सबसे महंगी खिलाड़ी बन गईं, बल्कि उन्होंने डब्ल्यूपीएल के इतिहास में आरटीएम के जरिए रिटेन होने वाली पहली खिलाड़ी होने का रिकॉर्ड भी बना दिया।
बोली प्रक्रिया के बाद एक फ्रेंचाइजी अधिकारी ने कहा, “यह एक तनावपूर्ण और भावनात्मक पल था। दीप्ति एक सिद्ध मैच विनर हैं और यूपी वॉरियर्ज उन्हें जाने देना नहीं चाहते थे।”
दीप्ति की खरीदारी ने जहां माहौल बनाया, वहीं वह दिन की एकमात्र बड़ी डील नहीं थीं। मुंबई इंडियंस ने न्यूजीलैंड की ऑलराउंडर एमेलिया कर्र को 3 करोड़ रुपये में वापस खरीदा, जिन्हें ऑक्शन से पहले रिलीज किया गया था। यह रकम उन्हें दिन की दूसरी सबसे महंगी ओवरसीज खिलाड़ी बनाती है।
वहीं, दिल्ली कैपिटल्स द्वारा तीन सीजन के बाद रिलीज किए गए ऑस्ट्रेलिया की पूर्व कप्तान मेग लैनिंग को यूपी वॉरियर्ज ने 1.9 करोड़ रुपये में खरीदा। लैनिंग के लिए हुई बोली में दिल्ली और यूपी के बीच जबरदस्त होड़ देखने को मिली, जिसके बाद वॉरियर्ज ने डील पक्की की। एक टीम सूत्र ने कहा, “लैनिंग ने दिल्ली के साथ शायद खिताब नहीं जीता, लेकिन उनकी लीडरशिप और लगातार अच्छे प्रदर्शन उन्हें अमूल्य बनाते हैं। यूपी साफ तौर पर एक पावरहाउस टीम बना रही है।”
ऑक्शन की एक और उल्लेखनीय कहानी लेग स्पिनर आशा सोभना की वापसी रही। 2025 सीजन में चोट के कारण आउट होने के बाद, आशा के लिए दिल्ली कैपिटल्स, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर और यूपी वॉरियर्ज के बीच बोली की होड़ हुई और आखिरकार उन्हें यूपी वॉरियर्ज ने 1.1 करोड़ रुपये में खरीद लिया।
33 वर्षीय आशा के लिए यह एक शानदार उछाल है, जिन्होंने इसी साल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण करने वाली सबसे उम्रदराज भारतीय महिला खिलाड़ी होने का रिकॉर्ड बनाया था। 2024 डब्ल्यूपीएल सीजन में आरसीबी के लिए खेलते हुए उन्होंने 12 विकेट लिए थे और लीग में पांच विकेट लेने वाली पहली भारतीय महिला बनी थीं। ऑक्शन पर नजर रखने वाले एक कमेंटेटर ने कहा, “आशा की कहानी लगातार प्रयास की है। पहले सीजन में 10 लाख रुपये से अब एक करोड़ से अधिक तक का सफर, यही तो डब्ल्यूपीएल की खासियत है।”
भारत की 2025 ओडीआई विश्व कप में जीत के बाद कई सितारों को लाभदायक डील मिली। ओपनर प्रतिका रावल, जिन्होंने विश्व कप में 308 रन बनाए थे जिसके बाद चोट ने उनका सफर छोटा कर दिया, को यूपी वॉरियर्ज ने एक्सीलरेटेड ऑक्शन राउंड में चुना। दिल्ली की इस बल्लेबाज के लिए यह डब्ल्यूपीएल कॉन्ट्रैक्ट का लंबा इंतजार खत्म करने वाला मौका था।
मीडियम पेसर अरुंधती रेड्डी, जो विश्व कप स्क्वाड का हिस्सा थीं, को दिल्ली कैपिटल्स और गुजरात जायंट्स के साथ हुई तीनतरफा होड़ के बाद रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने 75 लाख रुपये में साइन किया। ऑक्शन के बाद रेड्डी ने कहा, “यह एक होमकमिंग जैसा महसूस हो रहा है। स्मृति मंधाना और राधा यादव के साथ फिर से खेलना खास होगा।”
ऑक्शन में कुछ आश्चर्य भी रहे। ऑस्ट्रेलिया की विकेटकीपर बल्लेबाज अलिसा हिली, जो पूल में सबसे प्रमुख नामों में से एक थीं, 50 लाख रुपये की बेस प्राइस पर अनसोल्ड रह गईं। यह फैसला कई विशेषज्ञों के लिए हैरान करने वाला रहा। दूसरी ओर, अनकैप्ड खिलाड़ियों जैसे श्री चरणी और चिनेल हेनरी ने दिल्ली कैपिटल्स से 1.3 करोड़ रुपये प्रत्येक की डील हासिल की, जिससे पता चलता है कि फ्रेंचाइजियों में संभावना पर दांव लगाने की इच्छा है।
वुमेंस प्रीमियर लीग का चौथा सीजन 9 जनवरी से शुरू होगा, जिसके शेड्यूल में फरवरी में होने वाले पुरुषों के टी20 विश्व कप को ध्यान में रखते हुए बदलाव किए गए हैं। लीग के मैच दो वेन्यू पर खेले जाएंगे – डीवाई पाटिल स्टेडियम, नवी मुंबई और वडोदरा, जहां 5 फरवरी को फाइनल मैच होगा। ऑक्शन के दौरान डब्ल्यूपीएल चेयरपर्सन जयेश जॉर्ज ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा कि पहले के सीजन की तरह कारवां मॉडल जारी रहेगा।
डिफेंडिंग चैंपियन मुंबई इंडियंस एक रीलोडेड स्क्वाड के साथ अपने खिताब की रक्षा शुरू करेंगी, जबकि यूपी वॉरियर्ज ने अपनी बोल्ड खरीदारी के साथ आखिरी तक पहुंचने के इरादे का संकेत दे दिया है। एक वयोवृद्ध विश्लेषक ने कहा, “इस ऑक्शन ने टीमों की डायनामिक्स को पूरी तरह से बदल दिया है। हम अब तक के सबसे प्रतिस्पर्धी डब्ल्यूपीएल सीजन की ओर देख रहे हैं।”
आखिरी खिलाड़ी के लिए हथौड़ा पड़ते ही एक बात साफ हो गई कि वुमेंस प्रीमियर लीग सिर्फ बढ़ ही नहीं रही, बल्कि विकसित हो रही है। बड़े पेचेक, चतुर रणनीतियों और आशा सोभना जैसी प्रेरणादायक कहानियों के साथ, डब्ल्यूपीएल महिला क्रिकेट में अपनी एक अलग पहचान बना रही है। अब नजरें जनवरी में नवी मुंबई के मैदान पर टिकी हैं।
