दक्षिण अफ्रीका की क्रिकेट टीम को भारत के खिलाफ निर्णायक तीसरे एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच से ठीक पहले एक बड़ा झटका लगा है। टीम के दो प्रमुख खिलाड़ी फास्ट बॉलर नान्द्रे बर्गर और टॉप-ऑर्डर बल्लेबाज टोनी डी ज़ोरजी चोटिल होने के कारण शनिवार के मैच से बाहर हो गए हैं। इससे टीम की श्रृंखला बराबरी करने की उम्मीदों पर गंभीर प्रभाव पड़ा है।
दोनों खिलाड़ियों के दाएं हैमस्ट्रिंग में चोट आई है और स्कैन के बाद इसकी पुष्टि हुई है। यह खबर प्रोटीज़ के लिए पहले से चुनौतीपूर्ण इस दौरे को और मुश्किल बना देती है। दक्षिण अफ्रीका तीन मैचों की इस वनडे श्रृंखला में 1-0 से पीछे है, जहां उसे दूसरे मैच में भारी हार का सामना करना पड़ा था।
ये चोटें बुधवार को खेले गए उसी दूसरे मैच के दौरान लगीं। नान्द्रे बर्गर को गेंदबाजी करते समय अपने दाएं हैमस्ट्रिंग में तकलीफ महसूस हुई। वहीं टोनी डी ज़ोरजी को बल्लेबाजी के दौरान उसी हिस्से में दर्द हुआ। दक्षिण अफ्रीका की पारी के दौरान उन्हें रिटायर हर्ट होना पड़ा और टीम भारत के लक्ष्य से काफी दूर रह गई।
क्रिकेट साउथ अफ्रीका ने शुक्रवार को सोशल मीडिया के जरिए इस खबर की पुष्टि की। संस्था ने बताया कि दोनों खिलाड़ियों के स्कैन हुए हैं जिनसे चोट की गंभीरता का पता चला है। टोनी डी ज़ोरजी के लिए यह झटका विशेष रूप से महंगा साबित हुआ है। उन्हें आगामी पांच मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला से भी बाहर कर दिया गया है, जो 9 दिसंबर, मंगलवार से शुरू हो रही है। वह तुरंत घर लौट जाएंगे और टी20 श्रृंखला के लिए उनके प्रतिस्थापन की घोषणा अभी नहीं की गई है।
चोटिल खिलाड़ियों की सूची यहीं खत्म नहीं होती। युवा पेस सेंसेशन क्वेना माफाका, जो टी20 श्रृंखला के लिए चुने जाने की उम्मीदों में थे, को भी टीम से बाहर कर दिया गया है। बाएं हैमस्ट्रिंग की चोट से उनकी रिकवरी अपेक्षा के अनुरूप नहीं हुई है और वह सबसे छोटे प्रारूप की शुरुआत तक फिट नहीं हो पाएंगे।
इन वापसियों की श्रृंखला ने दक्षिण अफ्रीकी प्रबंधन के सामने गंभीर चयन समस्या खड़ी कर दी है। तीसरा वनडे श्रृंखला की हार से बचने के लिए एक मस्ट-विन मैच है और अब उन्हें यह मुकाबला बर्गर जैसे प्रमुख सीमर और डी ज़ोरजी जैसे अहम बल्लेबाज के बिना खेलना है। प्रोटीज़ की गेंदबाजी पहले से ही कई प्रथम पसंद के खिलाड़ियों के बिना है जो फ्रेंचाइजी टी20 लीग में भाग ले रहे हैं, और अब यह और कमजोर नजर आ रही है।
भारत के लिए यह खबर संभवतः उनकी पसंदीदा टीम की स्थिति को और मजबूत करती है। उन्होंने अब तक वनडे श्रृंखला में दबदबा बनाए रखा है, जहां उनकी बल्लेबाजी लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रही है और गेंदबाज स्थितियों का प्रभावी उपयोग कर रहे हैं। बर्गर की अनुपस्थिति, जो दक्षिण अफ्रीका के सबसे खतरनाक गेंदबाजों में से एक हैं, भारतीय टॉप ऑर्डर के लिए एक बड़ी राहत होगी।
अब ध्यान इस बात पर केंद्रित है कि दक्षिण अफ्रीका कैसे खुद को पुनर्गठित करता है। उन्हें अपनी बेंच स्ट्रेंथ का सहारा लेना होगा और आशा करनी होगी कि एडेन मार्करम और हेनरिक क्लासेन जैसे शेष वरिष्ठ खिलाड़ी बड़े प्रदर्शन करेंगे। दुनिया की सबसे चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में से एक में टीम की लचीलापन परखा जाएगा।
तीसरा और अंतिम एकदिवसीय मैच शनिवार को चेन्नई के एम.ए. चिदंबरम स्टेडियम में दोपहर 1:30 बजे IST से शुरू होगा। सभी की नजर इस बात पर होगी कि चोटिल दक्षिण अफ्रीकी टीम इस प्रतिकूलता का कैसे जवाब देती है और क्या भारत इसका फायदा उठाकर घरेलू मैदान पर एक ठोस श्रृंखला जीत दर्ज कर सकता है।
