न्यूजीलैंड ने वेस्टइंडीज को तीसरे और अंतिम टेस्ट में 323 रन से शिकस्त देकर सीरीज 2-0 से अपने नाम कर ली है। माउंट मौनगनुई में सोमवार को खत्म हुए मैच में मेजबान टीम ने अंतिम दिन चाय के ब्रेक के कुछ ही देर बाद वेस्टइंडीज की दूसरी पारी को 138 रन पर समेट दिया। न्यूजीलैंड ने इस मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए 462 रन का विशाल लक्ष्य रखा था।
इस जीत की नींव टीम के ओपनरों द्वारा रचे गए इतिहास ने रखी और अंतिम दिन गेंदबाजों की जोड़ी ने इसे पूरा किया। सीमर जैकब डफी ने पांच और स्पिनर अजाज पटेल ने तीन विकेट लेकर वेस्टइंडीज की पारी को लंच के आसपास ध्वस्त कर दिया। दर्शकों ने वेस्टइंडीज की टीम को महज 25 रन देकर आठ विकेट गंवाते देखा।
मैच के पहले चार दिन न्यूजीलैंड के ओपनर्स ने रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराया। डेवोन कॉनवे ने पहली पारी में 227 रन की शानदार पारी खेली और दूसरी पारी में 100 रन बनाए। वह टेस्ट इतिहास में एक ही मैच में दोहरा शतक और शतक लगाने वाले दसवें खिलाड़ी बन गए। दूसरी ओर कप्तान टॉम लैथम भी पीछे नहीं रहे और उन्होंने 137 और 101 रन की पारियां खेलीं।
कॉनवे और लैथम की जोड़ी फर्स्ट क्लास क्रिकेट के इतिहास में पहली ओपनिंग पेयर बन गई जिसने एक ही मैच में दोनों पारियों में शतक बनाए। उनकी इस जोड़ी ने मैच में कुल 515 रन की साझेदारी की, जो ओपनिंग जोड़ी के लिए एक नया विश्व रिकॉर्ड है। इस प्रदर्शन ने वेस्टइंडीज की गेंदबाजी को पूरी तरह निष्प्रभावी कर दिया और एक लगभग असंभव लक्ष्य रखा।
अंतिम दिन वेस्टइंडीज की टीम बिना कोई विकेट गंवाए 43 रन पर थी और जीत के लिए उन्हें 419 रन और बनाने थे। ओपनर ब्रैंडन किंग ने आक्रामक खेल दिखाते हुए 67 रन बनाकर कुछ समय के लिए उम्मीद जगाई। लेकिन एक बार विकेट गिरना शुरू हुआ तो पारी तेजी से बिखर गई।
लंच से ठीक पहले मैच का पलड़ा पलटा। जैकब डफी ने टूटी पिच से उछाल पैदा करते हुए ब्रैंडन किंग को गली में कैच करवा दिया, जिससे 87 रन की शुरुआती साझेदारी खत्म हुई। इसके बाद विकेटों का तेजी से गिरना शुरू हो गया।
अगले ही ओवर में अजाज पटेल ने जॉन कैंपबेल को 16 रन पर आउट कर दिया और मध्यक्रम में भारी ढहावट शुरू हो गई। डफी और पटेल ने खराब होती पिच का सटीक इस्तेमाल करते हुए बल्लेबाजी लाइनअप को तहस-नहस कर दिया। प्रमुख बल्लेबाज तेजी से आउट हुए, पहली पारी में शतक जमाने वाले कावेम होज शून्य पर, एलिक अथानाज दो रन पर और जस्टिन ग्रीव्स गोल्डन डक पर आउट हो गए।
वेस्टइंडीज की टीम 87 रन बिना कोई विकेट गंवाए से सिमटकर 112 रन पर आठ विकेट पर पहुंच गई। लंच के बाद भी विकेट गिरते रहे, शाई होप ने 78 गेंदों पर तीन रन बनाकर कुछ देर प्रतिरोध जरूर दिखाया। डफी ने जेडन सील्स को क्लीन बोल्ड कर मैच समाप्त किया और उनके पांच विकेट 42 रन देकर आए।
यह हार वेस्टइंडीज के कठिन दौरे को पूरा करती है। कप्तान रोस्टन चेस का इस सीरीज में प्रदर्शन खासा निराशाजनक रहा, इस पारी में वह महज पांच रन बना सके। तीन टेस्ट की इस सीरीज में उन्होंने कुल 42 रन बनाए और उनका औसत सात रहा। यह किसी ऐसे कप्तान का सबसे खराब सीरीज प्रदर्शन माना जा रहा है जिसे छह या अधिक बार आउट किया गया हो।
वेस्टइंडीज के लिए एकमात्र रोशनी कावेम होज का दृढ़ प्रदर्शन था, जो पहली पारी में 123 रन पर नाबाद रहे। हालांकि, इस टेस्ट से पहले उनकी तैयारी एक कोचिंग असिस्टेंट द्वारा खराब प्रैक्टिस थ्रोडाउन से प्रभावित हुई थी। यह मुद्दा इतना गंभीर था कि हेड कोच डैरेन सैमी को हस्तक्षेप करना पड़ा, जो टीम की अव्यवस्थित तैयारी को दर्शाता है।
न्यूजीलैंड के लिए यह एक व्यापक और आत्मविश्वास बढ़ाने वाली सीरीज जीत है। ब्लैक कैप्स ने गहराई दिखाई, जिसमें कॉनवे और लैथम की ऐतिहासिक साझेदारी और घरेलू परिस्थितियों के अनुकूल गेंदबाजी शामिल है। जैकब डफी ने सीरीज में 18 विकेट लेकर खुद को एक स्थायी खतरा साबित किया, वहीं अजाज पटेल को अंततः घरेलू जमीन पर सफलता मिली।
क्राइस्टचर्च में ड्रॉ के बाद वेलिंगटन और माउंट मौनगनुई में जीत से मिला यह सीरीज परिणाम न्यूजीलैंड की घरेलू स्थितियों में बढ़ती दबदबे को दर्शाता है। वेस्टइंडीज के लिए, टेस्ट फॉर्मेट में स्थिरता और लचीलापन की तलाश जारी है। इन परिस्थितियों में दोनों टीमों के बीच का अंतर अंतिम दो दिनों में स्पष्ट रूप से देखा गया। जहां न्यूजीलैंड के खिलाड़� अच्छे प्रदर्शन का जश्न मना रहे हैं, वहीं वेस्टइंडीज को एक रिकॉर्ड पीछा करने की कोशिश से हुई रिकॉर्ड ढहावट पर विचार करना है, जिसने उनके दौरे को दुखद नोट पर समाप्त किया।
