भारत ने शनिवार को विशाखापत्तनम में दक्षिण अफ्रीका को नौ विकेट से हराकर तीन मैचों की वनडे श्रृंखला 2-1 से अपने नाम कर ली। इस जीत के साथ ही टीम इंडिया का 2025 का घरेलू सीजन समाप्त हो गया। यह जीत गेंदबाजी में शानदार वापसी और बाद में निर्दोष बल्लेबाजी पर आधारित थी। कुलदीप यादव और प्रसिद्ध कृष्णा ने गेंदबाजी में अहम भूमिका निभाई, जबकि यशस्वी जायसवाल के पहले वनडे शतक ने लक्ष्य को 10 से अधिक ओवर शेष रहते ही हासिल करा दिया।
मैच की शुरुआत भारत के लिए एक लंबे इंतजार के बाद आए भाग्य परिवर्तन से हुई। टीम ने टॉस जीत लिया। लगातार 20 वनडे टॉस हारने के बाद, स्टैंड-इन कप्तान केएल राहुल ने सिक्का उछालने के लिए अपना बायां हाथ इस्तेमाल किया, एक अनोखे कदम से यह सिलसिला टूट गया। हालांकि, पहले गेंदबाजी करने का फैसला जोखिम भरा लग रहा था क्योंकि दक्षिण अफ्रीका के क्विंटन डी कॉक ने तेज शुरुआत की। ओपनर ने सिर्फ 89 गेंदों में 106 रन बनाए, जिसमें आठ चौके और छह छक्के शामिल थे। उन्होंने कप्तान टेंबा बावुमा (48) के साथ 113 रन की साझेदारी की। 33वें ओवर में 199/4 के स्कोर के साथ, प्रोटीज टीम 300 से अधिक का स्कोर बनाने की स्थिति में थी।
उसी समय भारत के गेंदबाजों ने वापसी की, जिन्हें दूसरे वनडे में हार के बाद दरकिनार कर दिया गया था। इस लड़ाई में प्रसिद्ध कृष्णा ने अहम भूमिका निभाई। अपने पहले दो ओवरों में 27 रन देने के बाद, इस लंबे पेसर ने अपने दूसरे स्पेल में शानदार वापसी की। 29वें ओवर में, उन्होंने मैथ्यू ब्रीट्ज़के (24) को एलबीडब्ल्यू किया और फिर एडेन मार्करम को सिर्फ 1 रन पर कैच कराया। बाद में उन्होंने सेंचुरी बनाने वाले डी कॉक को आउट किया। उनके आंकड़े 4/66 रहे। उनके इस प्रदर्शन की पूर्व खिलाड़ियों ने सराहना की। रविचंद्रन अश्विन ने सोशल मीडिया पर लिखा, “प्रसिद्ध ने अपनी गुणवत्ता दिखाई। जब लोगों के बुरे दिन होते हैं तो उन्हें खारिज करना आसान होता है, लेकिन अच्छे रन मिलने पर गुणवत्ता हमेशा चमकती है।”
दूसरी ओर, कुलदीप यादव ने अपना जादू चलाया। दक्षिण अफ्रीका के 234/5 पर होने पर, इस रिस्ट-स्पिनर ने एक ही ओवर में दो बार विकेट लिए, खतरनाक डेवाल्ड ब्रेविस और मार्को जेनसन को आउट किया। इसके बाद उन्होंने टेल को साफ करते हुए 4/41 के आंकड़े हासिल किए। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनकी महारत जारी रही, क्योंकि यह उनके खिलाफ वनडे में पांचवां चार विकेट हॉल बन गया। यह किसी भी भारतीय गेंदबाज द्वारा एक ही प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ सबसे अधिक है। उनके एक विकेट के बाद हुआ जश्न इस बात को दर्शाता है: विराट कोहली ने दौड़कर कुलदीप का हाथ पकड़ा और उन्हें एक खुशनुमा, धीमे नृत्य जैसे अभिवादन में खींच लिया। यह वायरल पल टीम की जोशीली वापसी को दर्शाता है। कुलदीप के प्रयासों ने दक्षिण अफ्रीका को 270 रन पर समेट दिया, एक ऐसा स्कोर जो कम से कम 30 रन कम लग रहा था।
271 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत की प्रतिक्रिया अधिकारिक थी। ओपनर यशस्वी जायसवाल और रोहित शर्मा ने रन-ए-बॉल की दर से 155 रन जोड़कर मजबूत नींव रखी। रोहित, जो साल का अपना अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रहे थे, पूरी तरह नियंत्रण में दिखे। 73 गेंदों में उनके 75 रन उनका 61वां वनडे अर्धशतक भी था और इसने उन्हें 20,000 अंतरराष्ट्रीय रन के पड़ाव से आगे पहुंचा दिया। पूर्व क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने ट्वीट किया, “हिटमैन कहीं नहीं जा रहे! उनके पास अभी बहुत कुछ बाकी है।” इसने 38 वर्षीय खिलाड़ी के भविष्य को लेकर किसी भी तरह की चर्चा को रोक दिया।
दूसरी ओर, युवा जायसवाल एक करियर परिभाषित करने वाली पारी खेल रहे थे। मौके से बेखबर, उन्होंने 121 गेंदों में बिना कोई मौका दिए नाबाद 116 रन बनाए। यह शतक वनडे क्रिकेट में उनका पहला था और महत्वपूर्ण रूप से, उन्हें सुरेश रैना, रोहित शर्मा, केएल राहुल, विराट कोहली और शुभमन गिल के बाद छठा भारतीय बल्लेबाज बना दिया, जिन्होंने तीनों अंतरराष्ट्रीय प्रारूपों में शतक लगाए हैं। रोहित के आउट होने के बाद, विराट कोहली (45 गेंदों में 65*) जायसवाल के साथ जुड़े और हमले की मोड में आ गए, जीत को पक्का करने के लिए बाउंड्री लगातार मारी। इस जोड़ी ने सिर्फ 13.2 ओवरों में 116 रनों की नाबाद साझेदारी की, जिसमें युवा और अनुभव का सहज मेल देखने को मिला।
इस व्यापक जीत ने भारत के वनडे कैलेंडर को एक संतोषजनक समापन प्रदान किया। इसने टीम की गहराई को रेखांकित किया, जहां दबाव में खिलाड़ियों ने सबसे महत्वपूर्ण समय पर प्रदर्शन किया। प्रसिद्ध कृष्णा और कुलदीप यादव ने गेंदबाजी में, जबकि यशस्वी जायसवाल ने बड़े मंच पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। दक्षिण अफ्रीका के लिए, डी कॉक की शानदार पारी के बावजूद, मध्यक्रम का पतन और सीरीज डिसाइडर में गेंदबाजी से दबाव बनाने में कमी चिंता का विषय रहेगी। अब जबकि दोनों टीमें अन्य प्रारूपों पर ध्यान केंद्रित करेंगी, भारत चरित्र और शक्तिशाली ऑल-राउंड प्रदर्शन पर बनी सीरीज जीत से आत्मविश्वास लेगा।
