रावलपिंडी में गुरुवार को खेले गए टी20 त्रि-राष्ट्र सीरीज के एक नाटकीय मुकाबले में श्रीलंका के तेज गेंदबाज दुष्मंत चमीरा ने अंतिम ओवर में शानदार गेंदबाजी करते हुए 10 रन रोके और अपनी टीम को पाकिस्तान के खिलाफ 6 रन से जीत दिलाकर फाइनल में पहुंचा दिया। कमिल मिश्रा के विस्फोटक 76 रनों की पारी पर बनी इस जीत ने जिम्बाब्वे को प्रतियोगिता से बाहर कर दिया और शनिवार को होने वाले फाइनल में पहले से ही क्वालीफाई कर चुके पाकिस्तान के खिलाफ श्रीलंका की जगह तय कर दी।
श्रीलंका के लिए समीकरण सीधा था – जीतो या घर जाओ। मिश्रा के 48 गेंदों के 76 रनों की मदद से 184 रनों का लक्ष्य रखने के बाद, उन्होंने पाकिस्तान को जबरदस्त पीछा करते देखा। मैच का नतीजा आखिरी ओवर तक अटका रहा। आखिरी छह गेंदों पर 10 रनों की जरूरत थी और खतरनाक फॉर्म में सलमान अली आगा 63 रनों पर नाबाद थे। ऐसे में चमीरा ने अंतिम ओवर की जिम्मेदारी संभाली। लंबे कद के इस तेज गेंदबाज ने एक के बाद एक शानदार यॉर्कर और स्लो गेंदें डालीं और केवल तीन सिंगल देकर टीम के लिए ऐतिहासिक जीत सुनिश्चित की। उनके 4 विकेट के आंकड़े इस मैच विजेता स्पेल की केवल आधी कहानी बयां करते हैं।
मैच के बाद राहत महसूस करते हुए श्रीलंका के कप्तान दसुन शनाका ने कहा, “लड़कों ने कैसे वापसी की, इस पर मुझे गर्व है। सभी ने योगदान दिया। बेशक चमीरा ने विश्व स्तरीय गेंदबाजी की।”
श्रीलंका की इस जीत की नींव शुरुआत में ही, बल्ले और गेंद दोनों से पड़ गई थी। चमीरा ने पावरप्ले में ही पाकिस्तान के टॉप ऑर्डर को ध्वस्त करते हुए मैच का टोन सेट कर दिया था। उन्होंने पहले साहिबजादा फरहान (9) को एक स्लो गेंद पर कवर पर कैच देने के लिए धोखा दिया, और फिर पाकिस्तान के मुख्य आधार बाबर आजम को दो गेंदों पर शून्य पर एलबीडब्ल्यू करते हुए बड़ा झटका दिया। जब फखर जमान आउट हुए तो छठे ओवर में पाकिस्टान का स्कोर 43 रन पर 4 विकेट था और टीम पूरी तरह बिखरने के कगार पर दिख रही थी।
लेकिन क्रिकेट वापसी का खेल है। कप्तान आगा ने उस्मान खान (33) के साथ मिलकर जवाबी हमला शुरू किया और 56 रन जोड़कर पारी को फिर से पटरी पर ला दिया। जैसे ही पलड़ा झुका, वनिंदु हसरंगा ने उस्मान खान को आउट कर दिया। इससे न घबराते हुए आगा को मोहम्मद नवाज (27) जैसा एक और आक्रामक साथी मिल गया और इस जोड़ी ने महज 36 गेंदों में 70 रनों की तूफानी साझेदारी कर लक्ष्य को पहुंच के भीतर ला दिया।
पेंडुलम एक बार फिर अंतिम से पहले के ओवर में तब झूला जब एशन मालिंगा ने नवाज को आउट किया। इसने मंच चमीरा के लिए साफ कर दिया, जिन्होंने भारी दबाव में अपने नसों पर काबू रखा और सटीक लंबाई डालकर मैच का अंत किया।
इससे पहले, बल्लेबाजी के लिए भेजे जाने के बाद, श्रीलंका की पारी एक ठोस आधार पर बनी थी। पथुम निसंका के जल्दी आउट होने के बावजूद, कमिल मिश्रा और कुसल मेंडिस (40) ने तेज शुरुआत करते हुए पावरप्ले में 58 रन बना लिए। मेंडिस अबरार अहमद का शिकार हुए, लेकिन मिश्रा ने जिम्मेदारी संभाल ली। शक्तिशाली स्वीप शॉट खेलते हुए और गैप आसानी से ढूंढते हुए, उनके 76 रनों ने टीम के कुल स्कोर की रीढ़ बनाई। जनिथ लियानागे (24*) और कप्तान शनाका (17*) के देर से आए प्रयास, जिन्होंने अंतिम दो ओवरों में 24 रन बटोरे, ने श्रीलंका को उस स्कोर तक पहुंचाया जो बचाने लायक साबित हुआ।
पाकिस्तान के लिए, यह हार फाइनल से पहले एक रियलिटी चेक थी। अपनी शानदार पारी के बावजूद कप्तान सलमान अली आगा ने उन कमियों की ओर इशारा किया जिनकी कीमत टीम को चुकानी पड़ी। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि ओस आने के साथ यह लक्ष्य प्राप्त करने योग्य था। लेकिन हमने पावरप्ले में बहुत ज्यादा विकेट गंवा दिए और पावरप्ले में बहुत ज्यादा रन दे दिए। अगर आप पावरप्ले में ज्यादा रन देते हैं, तो आप हमेशा पीछे के पीछे ही खेलते रहेंगे।”
इस नतीजे ने शनिवार को होने वाले फाइनल के लिए रोमांचक माहौल बना दिया है। ग्रुप में शीर्ष पर रहने वाला पाकिस्तान अपना दबदबा फिर से कायम करने के लिए उत्सुक होगा। वहीं श्रीलंका, मिली गति और चमीरा जैसे दबाव में शानदार गेंदबाजी करने वाले गेंदबाज के साथ, ट्रॉफी उठाने का विश्वास रखेगा। रावलपिंडी में हुए इस रोमांचक मुकाबले के बाद, अब एक शानदार फाइनल के लिए मंच पूरी तरह तैयार है।
