भारतीय क्रिकेट में चयन को लेकर होने वाली बहसें शायद कभी खत्म नहीं होंगी। और अब इस सूची में एक नया नाम जुड़ गया है। पूर्व भारतीय खिलाड़ी और अब कमेंटेटर आकाश चोपड़ा ने 2025 की एशिया कप टीम में हर्षित राणा के चयन पर सवाल उठाए हैं।

चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर एक वीडियो के जरिए यह बात कही। उन्होंने माना कि राणा का मामला ‘बहुत दिलचस्प’ है। लेकिन साथ ही यह भी कहा कि इस पर चर्चा होनी चाहिए।

क्या है पूरा मामला?

हर्षित राणा ने इसी साल इंग्लैंड के खिलाफ अपना डेब्यू किया था। वह शिवम दूबे के कंकशन सब्स्टिट्यूट के तौर पर मैदान में उतरे थे। और कहा जा सकता है कि उन्होंने उस मौके को भुनाया भी।

उस मैच में उन्होंने तीन विकेट चटकाए और मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी भी चुने गए। यह शुरुआत वाकई शानदार थी। लेकिन चोपड़ा का सवाल यहीं से शुरू होता है।

वह पूछते हैं, “उससे पहले और उसके बाद का क्या?” उनका इशारा आईपीएल 2025 के सीजन की तरफ है, जिसे राणा ने कोलकाता नाइट राइडर्स की तरफ से खेला।

आईपीएल का प्रदर्शन हुआ फीका

चोपड़ा के मुताबिक, पिछला आईपीएल राणा के लिए ‘बेहद साधारण’ रहा। उनका कहना है कि राणा के प्रदर्शन ‘बहुत अच्छे नहीं’ रहे और उनके आंकड़े भी कुछ खास प्रभावित करने वाले नहीं हैं।

उन्होंने साफ शब्दों में कहा, “ऐसा नहीं लगता कि उनके आंकड़े टीम में जगह पाने के लिए काफी मजबूत हैं।” यह एक सीधा और कड़वा सच है जो अक्सर चयनकर्ताओं के सामने आता है।

तो फिर सवाल यह उठता है कि आखिर चयन समिति ने राणा को टीम में शामिल करने का फैसला क्यों लिया? क्या यह उस एक मैच की वजह से है? या फिर कोई और वजह है जो सबके सामने नहीं आई।

कंकशन सब्स्टिट्यूट के तौर पर डेब्यू

राणा के डेब्यू की कहानी भी कुछ अलग ही है। वह मैच में सीधे तौर पर नहीं उतरे थे। शिवम दूबे के चोटिल होने के बाद वह मैदान में आए। और फिर उन्होंने ऐसा प्रदर्शन किया कि सबका ध्यान उनकी तरफ चला गया।

लेकिन समस्या यह है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में टीमें अक्सर एक ही शानदार पारी के आधार पर किसी खिलाड़ी को लंबा मौका नहीं देतीं। निरंतरता चाहिए होती है। और शायद यही वह जगह है जहाँ राणा पिछड़ गए।

आईपीएल एक ऐसा मंच है जहाँ खिलाड़ी अपनी काबिलियत साबित करते हैं। और अगर वहाँ प्रदर्शन नहीं होता, तो फिर चयनकर्ताओं के पास सवाल होना लाजमी है।

चयन समिति पर उठते सवाल

आकाश चोपड़ा का यह बयान सिर्फ एक खिलाड़ी के बारे में नहीं है। यह पूरी चयन प्रक्रिया पर एक सवाल है। क्या चयनकर्ता recent form को देख रहे हैं या फिर पुरानी याददाश्त के आधार पर फैसले ले रहे हैं?

हो सकता है कि चयन समिति के पास राणा को चुनने की कोई ठोस वजह हो। मसलन, उनकी गेंदबाजी की स्टाइल या फिर टीम की जरूरत। लेकिन जब तक यह साफ नहीं होता, सवाल तो उठेंगे ही।

ऐसा नहीं है कि चोपड़ा अकेले हैं जो सवाल उठा रहे हैं। सोशल मीडिया पर भी कई क्रिकेट प्रेमियों ने इस चयन पर हैरानी जताई है।

आगे की राह क्या है?

अब सबकी नजर एशिया कप पर होगी। हर्षित राणा के पास अपने आलोचकों का मुँह बंद करने का एक सुनहरा मौका होगा। अगर वह टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो फिर सभी सवाल खुद-ब-खुद खत्म हो जाएंगे।

लेकिन अगर प्रदर्शन में सुधार नहीं हुआ, तो फिर चयन समिति को अपनी इस decision के लिए जवाबदेह ठहराया जाएगा। क्रिकेट में आंकड़े ही सब कुछ नहीं होते, लेकिन वे जरूर महत्वपूर्ण होते हैं।

फिलहाल तो यही कहा जा सकता है कि हर्षित राणा पर सभी की नजरें टिकी हुई हैं। उन पर दबाव है, लेकिन यही दबाव कभी-कभी एक खिलाड़ी को सितारा भी बना देता है। आने वाला वक्त ही बताएगा कि राणा के साथ क्या होता है।