एबी डी विलियर्स का जादू: भारत चैंपियन्स के खिलाफ शानदार वापसी
उम्र को मात देते हुए दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज एबी डी विलियर्स ने मंगलवार को नॉर्थम्पटन में हुए वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स (डब्ल्यूसीएल) के मैच में एक बार फिर वो जादू दिखाया जिसके लिए उन्हें हमेशा याद किया जाता है। 41 साल के डी विलियर्स, जो चार साल बाद किसी फ्रैंचाइज़ी टी20 लीग में खेल रहे थे, ने न सिर्फ बल्लेबाजी में बल्कि फील्डिंग में भी शानदार प्रदर्शन किया। उनकी इसी धमाकेदार पारी की बदौलत साउथ अफ्रीका चैंपियन्स ने भारत चैंपियन्स को 88 रनों से मात दी।
नौवें ओवर में आए, मगर धमाल मचा दिया
टॉस हारने के बाद साउथ अफ्रीका चैंपियन्स ने पहले बल्लेबाजी की। डी विलियर्स नौवें ओवर में चौथे नंबर पर क्रीज पर उतरे। और फिर शुरू हुआ उनका वो पुराना, परिचित खेल—जहाँ गेंद को मैदान के हर कोने में भेजना उनके लिए आसान था। भारत के अनुभवी गेंदबाजों के सामने उन्होंने अपने 360-डिग्री शॉट्स का जलवा दिखाया।
30 गेंदों में 61 रनों की उनकी यह पारी सचमुच खास थी। स्ट्राइक रेट लगभग 200 रहा, और इसी के दम पर साउथ अफ्रीका चैंपियन्स ने 20 ओवर में 206 रन बनाए। डी विलियर्स ने अपने करियर में 340 प्रोफेशनल टी20 मैच खेले हैं और 9400 रन बनाए हैं। मगर इस उम्र में भी उनका यह प्रदर्शन देखकर लगा जैसे समय थम सा गया हो।
फील्डिंग में भी छाए
बल्लेबाजी के अलावा, डी विलियर्स ने फील्डिंग में भी कुछ शानदार लम्हे दिए। उनकी उपस्थिति ही मैदान पर एक अलग ही ऊर्जा भर देती है। कुछ ऐसे कैच और रन-आउट के प्रयास थे जिन्होंने भारतीय बल्लेबाजों को दबाव में रखा। शायद यही वजह थी कि भारत चैंपियन्स टीम लक्ष्य के पास भी नहीं पहुँच पाई।
भारत की टीम ने दिखाई कमजोरी
206 रनों का पीछा करते हुए भारत चैंपियन्स की टीम कभी भी मैच में सहज नहीं दिखी। शुरुआती विकेट जल्दी गिरने के बाद दबाव बना रहा। और फिर धीरे-धीरे मैच उनके हाथ से निकलता चला गया। साउथ अफ्रीका के गेंदबाजों ने लगातार अच्छी लाइन-लेंथ बनाए रखी, जिससे भारतीय बल्लेबाज कभी भी रन गति नहीं बना पाए।
अंत में भारत की टीम सिर्फ 118 रनों पर ही सिमट गई। यानी, साउथ अफ्रीका को 88 रनों से जीत मिली। यह जीत न सिर्फ बड़ी थी, बल्कि इसने ग्रुप स्टेज में उनकी स्थिति को भी मजबूत किया।
क्या यह डी विलियर्स की आखिरी झलक थी?
सवाल यह है कि क्या हमने एबी डी विलियर्स को आखिरी बार इस तरह खेलते देखा? वैसे तो उन्होंने 2021 के आईपीएल के बाद से किसी फ्रैंचाइज़ी टी20 लीग में हिस्सा नहीं लिया था। मगर इस मैच के बाद उनके प्रशंसक उम्मीद करने लगे हैं कि शायद वह और कुछ मैच खेलें। खुद डी विलियर्स ने मैच के बाद कहा कि वह इस टूर्नामेंट का आनंद ले रहे हैं, लेकिन भविष्य के बारे में अभी कुछ कहना जल्दबाजी होगी।
आगे क्या?
इस जीत के साथ साउथ अफ्रीका चैंपियन्स ने टूर्नामेंट में अपनी पकड़ मजबूत कर ली है। वहीं, भारत चैंपियन्स को अब आगे के मैचों में बेहतर प्रदर्शन की जरूरत होगी। अगर उन्हें सेमीफाइनल में पहुँचना है तो गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों ही विभागों में सुधार करना होगा।
और डी विलियर्स? वह अभी भी उसी जुनून के साथ खेल रहे हैं, जैसा हमेशा से देखा गया। शायद यही वजह है कि क्रिकेट प्रेमी उन्हें कभी भूल नहीं पाते।
