आगरा की धूल भरी गलियों से निकलकर दीप्ति शर्मा आज भारतीय महिला क्रिकेट की एक शानदार सितारा बन चुकी हैं। 28 वर्षीय दीप्ति ने हाल ही में 2025 महिला वनडे वर्ल्ड कप में ‘प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट’ का खिताब जीता है और यह न केवल उनकी व्यक्तिगत सफलता का प्रतीक है, बल्कि यह युवा पीढ़ी को खेल में बड़े सपने देखने की प्रेरणा भी दे रहा है।
दीप्ति का सफर बिना चुनौतियों के नहीं रहा है। शुरू में, पड़ोसी और अच्छे इरादे वाले जानकार क्रिकेट को ‘लड़कियों के खेल’ के रूप में देखते हुए संदेह करते थे और उनके माता-पिता पर शिक्षा और विवाह को प्राथमिकता देने का दबाव डालते थे। लेकिन, उनके परिवार का अटूट समर्थन दीप्ति के लिए मजबूत सहारा बना और उन्होंने एक ऐसी राह चुनी, जिसे कम ही लोगों ने आजमाया था। आज, उनके घर की ओर जाने वाली सड़क का नाम ‘अर्जुन अवार्डी क्रिकेटर दीप्ति शर्मा मार्ग’ है, जो उनकी उपलब्धियों का एक महत्वपूर्ण प्रतीक है।
दीप्ति ने Sportstar से बात करते हुए कहा, “मुझे अभी भी जीत को समझने का समय नहीं मिला है।” वर्ल्ड कप विजय, 2017 में दर्दनाक उपविजेता बनने और 2022 में दिल तोड़ देने वाली सेमीफाइनल हार के चार साल बाद, लगता है कि यह उनकी दृढ़ता और विकास की वर्षों की यात्रा का चरमोत्कर्ष है।
गली क्रिकेट खेलते हुए दीप्ति की पुरानी यादें आज उस विशाल 10 किलोमीटर लंबे रोडशो के विपरीत हैं, जिसमें वह घर वापस आईं। कई लोग उपस्थिति में उनके जज्बे को देखकर अपनी युवा आकांक्षाओं के प्रति दृढ़ संकल्प की कामना करते हैं।
उनका संघर्ष न केवल माता-पिता के विश्वास से सींचा गया बल्कि उनके भाई सुमित ने भी उनके कैरियर का समर्थन करने के लिए अपने क्रिकेटिंग सपने त्याग दिए। दीप्ति की प्रतिभा और दृढ़ता में बदलाव को देखा, जिसने उन्हें एक शर्मीले युवा से एक अनुकूलनीय, दृढ़ खिलाड़ी में तब्दील किया, जो कभी चुनौती से पीछे नहीं हटती, चाहे बल्लेबाजी शुरू करनी हो, गेंदबाजी की शैली बदलनी हो या कठिन स्थानों पर फील्डिंग करनी हो।
वर्ल्ड कप के 2017 और 2022 के संस्करणों दीप्ति ने निराशाजनक हार का सामना किया, लेकिन 2025 में, उन्होंने न केवल 58 रन बनाये बल्कि पांच विकेट भी लिए, जिसमें प्रोटीयास कप्तान लौरा वोल्वार्ट का विकेट शामिल था, जिससे भारत को उसकी पहली ICC इवेंट विजय मिली।
आज दीप्ति ने न केवल एक खिलाड़ी के रूप में अपने आप को साबित किया है बल्कि उन्होंने महिला क्रिकेट के लिए एक नई दिशा भी स्थापित की है। उन्होंने कहा, “मेरे लिए, यह भारत के लिए जितनी ज्यादा जीत संभव हो उतनी महत्वपूर्ण है। लेकिन मैं चाहती हूं कि खेल में लड़कियों की भागीदारी बढ़े। हमें इसके लिए प्रयास करते रहना होगा।”
अब दीप्ति ओलंपिक पदकों और टी20 वर्ल्ड कप की महिमा के लिए तैयार हैं, उनके साथ लाखों लोगों की उम्मीदें हैं जो अब वहां संभावनाएं देखते हैं जहां कभी संदेह था।
फिलहाल, पूरा देश दीप्ति की तमाम प्रशंसाओं का आनंद लेते हुए उनके अगले अध्याय की प्रतीक्षा कर रहा है, एक ऐसा करियर जिसने पहले ही पूरी पीढ़ी के अनगिनत क्रिकेटरों को प्रेरित किया है।
